Glória Maria Malta da Silva nasceu em Vila Isabel, Zona Norte do Rio de Janeiro. Aos 16 anos, começou a trabalhar, como telefonista da Companhia Telefônica Brasileira, enquanto completava os estudos. O salário de telefonista financiava o sonho de uma futura carreira como jornalista. “Como me esforçava muito, acabei sendo contratada pela Globo, depois de trabalhar um ano de graça, e aí larguei o outro emprego”.

O começo como repórter foi difícil: “Estávamos no início dos anos 70, o período da ditadura do presidente Médici”, lembra. “Como eu era atrevida, tive vários problemas com os militares. Já enfrentei problemas por ser mulher, negra e ter vindo de uma família pobre. Mas com trabalho, dignidade e humildade, tudo isso foi superado”.

Glória Maria já passou pelo RJ TV, Jornal Hoje, Jornal Nacional e Globo Repórter, entre outros telejornais, até chegar ao Fantástico, em 1986, de onde não saiu mais. Assumiu a apresentação do programa com Pedro Bial em 98. Ficou conhecida pelas reportagens especiais, em lugares exóticos, como a que fez no deserto do Saara ou quando percorreu o caminho de Cristo, de Israel ao Egito, entre tantas outras. Esteve também na Guerra das Malvinas, em 82. “Meu grande sonho agora é visitar a China, fazer uma série de reportagens lá”, conta.

Toda semana, recebe dezenas de e-mails e cartas de fãs, que confirmam o que todos já sabem: Glória Maria é a jornalista de televisão mais popular do país. O sucesso se deve ao jeito que transformou numa marca: quando fala com o telespectador, parece íntima, conversa diretamente com ele. “As pessoas se identificam com o meu trabalho porque eu me envolvo com ele, participo da notícia”, diz. Glória foi a primeira repórter a voar de asa delta, num vôo duplo. Foi também a primeira que apareceu no vídeo escalando montanhas. “Sou impulsiva, gosto de desafios”.